A la recherche des Marins

Savez-vous que je ne connais pas la réponse à chacune des questions que je pose sur ce blog ? 

Ainsi, je m'interroge depuis des années sur l'origine du nom du quartiers des "Marins". Châteauroux-Plage n'a pas encore été créé, et aucun ancien ne se rappelle avoir jamais vu la mer frôler de ses embruns les rives de notre bonne ville. 

Preuve que ce futile blog peut être utile, hier soir, une concertation -de haut niveau - entre deux usagers (deux piliers) et moi a débouché sur une ébauche de réponse.

Benoît, titillé par l'Etrangère qui avait déjà épluché tout le web à la recherche d'infos, a en effet fini par mettre la main sur un vieux bouquin dans lequel on mentionnait des mariniers qui passaient autrefois par Châteauroux sur leur chemin de Nantes au Forez.

Il semble que ces mariniers, qui naviguaient sur des rambertes ou sapinières (des bateaux à fond plat destinés à ne servir qu'à un seul voyage) descendaient le cours de la Loire pour transporter vers Nantes le charbon fabriqué dans leur région très boisée du Forez (les alentours de Roanne et Saint Etienne).

La Loire était à l'époque (du XVIII° et la moitié du XIX° siècle) navigable une centaine de jours par an, encore était-ce une navigation périlleuse, et le terme "marin d'eau douce" prend un tout autre sens quand on apprend combien des mariniers sont morts dans des chavirages.

Bien sûr, il n'était pas question de remonter ensuite le courant, d'où la destruction des embarcations à l'issue du trajet. Les nautoniers, eux, s'en retournaient à pied, et de Nantes au Forez, ils passaient généralement par Châteauroux. Cela devait arriver régulièrement, à la même saison, probablement à la fin de l'hiver.

Il faut en conclure que les seuls "marins" que Châteauroux ait connus étaient bien des marins d'eau douce qui voyageaient ... à pied.